Machiavelli wrote this in 1513, shortly after being tortured and driven out of Florence, and addressed it to the ruler who had replaced him.

• The question throughout is how power is taken and kept, not how it ought to be used.
• Types of state, how to hold newly conquered territory, and why a republic is the hardest thing to subdue.
• A long argument that mercenaries will fail you and a ruler needs his own troops.
• The famous passage: it is safer to be feared than loved if you cannot be both, with the qualification most quoters leave out.
• The last chapter drops the cool tone entirely and calls for Italy to be freed from foreign powers.

Under a hundred pages. Read it for how clearly it separates what is from what should be.

Machiavelli hat das 1513 geschrieben, kurz nachdem man ihn gefoltert und aus Florenz vertrieben hatte, und es dem Herrscher gewidmet, der ihn ersetzt hatte.

• Die durchgehende Frage lautet, wie Macht genommen und gehalten wird, nicht wie sie gebraucht werden sollte.
• Staatsformen, das Halten neu eroberten Gebiets und warum eine Republik am schwersten zu unterwerfen ist.
• Ein langes Argument dafür, dass Söldner versagen und ein Herrscher eigene Truppen braucht.
• Die berühmte Stelle: Gefürchtet zu werden ist sicherer als geliebt, wenn beides nicht geht, samt der Einschränkung, die beim Zitieren meist wegfällt.
• Das letzte Kapitel legt den kühlen Ton ganz ab und ruft dazu auf, Italien von fremden Mächten zu befreien.

Keine hundert Seiten. Lies es dafür, wie scharf es trennt, was ist, von dem, was sein sollte.